在北伐战争中 ，湖南战场是第一个正面主战场。北伐战争湖南战场的成功 ，颠覆了湖南的军阀权势 ，为直捣武汉扑灭吴佩孚主力 ，并向长江下游地域进军启发了路路。北伐战争湖南战场的成功 ，亦大大推动了湖南工农活动的蓬勃发展 ，使湖南成为北伐战争的靠得住后方。
“北伐军 ，大成功 ，北伐军 ，快成功 ，同心奋勇 ，直捣黄龙 ，中华一统 ，进取无限 ，幸福无限。”
这首《北伐歌》词曲 ，印造在一块长52厘米、宽50厘米的麻质黄色手帕上 ，被珍藏于湖南省博物馆。手帕上还印佑装庆祝北伐成功”“北伐军万岁”等字样。
手帕上的《北伐歌》为何人所作 ，已经无法考证。但这首朗朗上口的《北伐歌》 ，却让我们似乎回到了那个斗志高昂的革命岁月。
功夫倒回到20世纪20年代。那时的中国南北割裂 ，各军阀间为抢夺地皮、扩充实力连年混战 ，导致民不聊生。人民火急要求广东革命当局出兵北伐 ，以实现10多年来北洋军阀的阴郁统治 ，从而将他们从水深火热之中援救出来。
1926年1月 ，国民党二大确定了北伐方针。同年2月 ，中共中央在北京召开出格会议 ，明确提出集中所有革命力量 ，筹备北伐战争。
其时 ，湖南是反动军阀围攻广东革命凭据地的前哨阵地 ，也是广东革命当局北伐的军事要冲 ，战术地位极度沉要。
湖南自1920年以来 ，便被处所军阀赵恒惕所盘踞。赵恒惕打着“联省自治”的牌号 ，却是吴佩孚的一个附庸 ，他是广东革命当局北伐的巨大阻碍。
1926年2月 ，英国人在长沙公开殴打雪恨会纠察队员 ，长沙各界遂掀起反英驱赵（恒惕）讨吴（佩孚）活动——大街幼巷张贴标语 ，游行示威的标语声此起彼伏。就在此时 ，赵恒惕军阀集团内部也产生了分化 ，其所属第四师师长唐生智在中共党员王基永的开导下 ，倒向广东革命当局 ，参与北伐战争。
1926年4月 ，吴佩孚以援赵为名 ，令叶开鑫攻长沙 ，在沉兵压迫下 ，唐生智退守衡阳 ，战争局势风雨飘摇。若是唐军战败 ，不仅给北伐出师增长了很大难题 ，并且会危及广东凭据地。鉴于这种情况 ，国民当局决定调派第七军的第八旅和第四军的叶挺独立团 ，作为北伐军先遣队列 ，协同唐军作战 ，揭开了北伐战争的序幕。
同年6月2日 ，唐生智在衡阳就任国民革命军第八军军长兼前敌中路总指挥 ，颁发拔除赵恒惕当局的“省宪” ，遣散赵记省府。4日 ，湖南省临使佝府成立 ，唐生智自任湖南省省长。从此 ，唐生智正式参与国民革命军行列 ，为北伐军顺利进入湖南创造了前提 ，这对获得北伐战争的成功起到了沉要的作用。
与此同时 ，在湘西、鄂西战场作战的左翼军对中央军起到了很好的策应。1926年7月 ，贺龙在沅陵率部参与国民革命军 ，任第八军第六师师长。作为北伐左翼前锋 ，贺龙率部东下桃源、常德 ，向敌军贺耀祖部发起剧烈进攻。在此期间 ，中共湖南区委派出周逸群率队赴常德 ，与贺龙亲昵接触 ，成立政治讲习所 ，助他培训队列骨干 ，同时在贺龙队列奥秘发展党员 ，成立党支部。在中共湖南区委的大力支持下 ，贺龙队列战斗力大大提高 ，成功牵造吴佩孚在湘西的20个团和鄂西的8万兵力。
北伐军向长沙进军途中 ，中共湖南区委发起工农夫民参与引路、送信、窥伺、运输等工作 ，还组织农夫自卫军直接参战。7月初 ，北伐军分两路向北发起进攻 ，相继攻克娄底、湘乡、湘潭等地 ，挥师直指长沙 ，叶开鑫见大势已去 ，弃城而逃。7月16日 ，国民党省党部召开湖南人民迎接国民革命军北伐大会 ，当晚又进行提灯游街大会 ，参与者有工、农、商、学等200多个集体 ，人数达五六万人。8月 ，北伐军一路长驱直入 ，攻下平江 ，占据岳阳、临湘。至此 ，吴佩孚、叶开鑫部被全数赶出湖南。
北伐军在湖南战场的各个战争 ，中国共产党辅导的宽大工农夫民都积极参与 ，并赐与了有力的增援和支持。正是由于有人民作为靠山 ，北伐战争的成功才有了最底子的保障。
叶挺独立团：屡建奇功的“铁军”
北伐战争中 ，叶挺携带的独立团转战湘、鄂、赣三省 ，行军数千里 ，屡建奇功 ，获得“铁军”美誉。
叶挺独立团的正规番号是国民革命军第四军独立团 ，组建于1925年11月 ，全团最初下辖有三个营及两个直辖队 ，总兵力约有2100多人。
1925年 ，时任中共广东区委书记的陈延年与中共广东区委军委书记周恩来等人决定 ，成立一支由中国共产党直接辅导的革命行列。昔时11月21日 ，国民革命军第四军十二师三十四团成立 ，共产党员叶挺担任团长。后来 ，三十四团番号改为国民革命军第四军独立团。
独立团设中共叶挺独立团支部 ，下辖6个党幼组 ，归属中共广东区委辅导。这是中国共产党在军队中设立的第一个基层党组织。团长叶挺直接向周恩来汇报工作。
叶挺以苏联红军的模式要求队列 ，并发展“反贪污、反吵架、反报假”的“三反”活动 ，将建团初期的军阀习惯一扫而空。
1926年5月 ，叶挺独立团成为北伐前锋 ，战斗力最强、立功最大 ，为国民革命作出沉大贡献。在整个北伐中 ，独立团中伤亡的约1000人 ，就义的有600多人。
北伐之后 ，叶挺独立团参与了八一资阳起义 ，并与红军其他行列在井冈山成功会师；崾 ，队列编成28团 ，成为红四军主力团 ，也是后来红一军团主力。
